University of California, Riverside

Para los que no lo sabían, estas dos semanas voy a estar estudiando en la Universidad de California (Riverside). Se trata de un curso intensivo en el que vamos a tener una asignatura por día. El martes tuvimos "Hotel Organization and Managment" y me encantó porque eran todo cosas nuevas relacionadas con el mundo del turismo, que no tiene mucho que ver con lo que estudio yo en Madrid en ADE o en Publicidad y Relaciones Públicas. 

Por la tarde fuimos a comprar cosas para cenar. En nuestras habitaciones no tenemos cocina ni nada parecido así que tenemos que sobrevivir comiendo a base de cosas de microondas en la planta baja o comiendo fuera (lo que sale extremadamente caro si lo hacemos todos los días a todas horas). 

Al día siguiente tuvimos "Team Building and Development", una clase muy interesante con dinámicas de grupo. Hicimos muchas actividades para que el día se hiciese más llevadero y realmente aprendí que no todos tenemos la misma manera de trabajar ni de aprender. 


Cuando terminamos las clases me reuní con mi grupo para hacer la presentación. Como dijeron el día de la presentación tenemos que hacerlo sobre un tema relacionado con el turismo y la hospitalidad. Nosotros nos hemos centrado en el tema aeropuertos y la verdad es que nos está saliendo razonablemente bien. Terminamos bastante tarde así que estaba agotada pero me convencieron para salir a cenar al Denny´s. Como no suelo cenar mucho pedí las típicas Bacon & Cheese Friees pensando que no me llenarían mucho pero acabe llenísima. 

La siguiente clase fue la de "Cultural Cross Perspectives”. Hicimos también bastantes actividades y me gustó mucho saber algunas características de las culturas japonesa y belga que nunca me habría imaginado. Hubo un momento antes de empezar a aprender a analizar emociones en el que teníamos que volvernos locos y se nos fue un poco de las manos jaja.

Al terminar fuimos a la terraza de la cafetería donde nos dieron pizza y bebida gratis para animarnos para el partido. Haruka se vino con nosotros andando a la pista de baloncesto y vivimos el típico partido americano. Nuestro animal el oso Scotty, la orquesta, las animadoras, los perritos calientes, la afición con las manos de gomaespuma... Otra de las experiencias que no nos podíamos perder, aunque yo ya había visto un partido de fútbol americano el ambiente fue totalmente diferente. Al volver nos pusimos a organizar el viaje a Las Vegas. Más o menos ya teníamos pensado donde íbamos a dormir y los chicos ya se encargaron de pedir los coches para hoy así que no hubo mucho que hacer.

Por la mañana me ha costado mucho despertarme. Hemos tenido “The importance of in Ethics and Hospitality and Tourism Industry”. La profesora, como todos los demás, nos hizo una ronda para saber nuestros nombres y país de procedencia. Luego con una pelota pasándola por la clase fuimos haciendo preguntas sobre nosotros. A mi me tocó la de Sweet or Salty y como los que me conocen saben, 100% Sweet. Después de comer la profesora repartió un montón de chuches y chocolates incluidos Reese´s J Incluso terminamos un poco antes.

Nos costó un poco salir pero finalmente nos hemos puesto en camino, y aquí estoy, en el coche en medio de la nada, camino de Las Vegas y admirando las estrellas. Dentro de poco estaremos ahí asi que publicaré está entrada y empezaremos a arreglarnos para salir. Buenos días Madrid, Let´s go Las Vegas!

Viajes agotadores

Diez de Enero, el gran día. Apenas había dormido de los nervios y ya era hora de marcharme. Siempre es el momento más duro. Los últimos meses no he dejado de pensar en este viaje con una sonrisa pero al salir por la puerta de casa no ha sido tan fácil. La semana ha sido muy extraña. He ido diciendo adiós a muchas de las personas que quiero pero ninguna despedida parecía real hasta que llegó la última, la mítica del aeropuerto con mis padres y mi hermana.

Pronto empezó este viaje interminable de Madrid a Chicago durante 10 horas y de ahí hasta Los Angeles durante 10 horas, pasando por el largo proceso de las aduanas y el gélido pasillo al avión en el que se sentían los -19ºC del exterior. Al llegar fui corriendo de terminal en terminal para avisar de que ya estaba allí porque pensaba que era la última aunque al final no lo fui. Así que volví a la primera terminal a por mi maleta y regresé a la otra donde estaban algunos otros del programa para seguir esperando hasta que nos dimos cuenta de que el otro chico llegaría mucho más tarde y el coordinador decidió ir hacia Riverside. Me hubiese encantado ver el recorrido pero estaba demasiado cansada y caí rendida. Cuando llegué finalmente a mi habitación mi compañera de piso ya estaba allí. Se llama Haruka y es japonesa.

Al día siguiente me desperté muy pronto porque queríamos aprovechar el domingo para visitar un poco Los Ángeles. Como el autobús era muy caro decidimos alquilar coches. Un hombre que estaba dando vueltas por la cafetería llamó para ayudarnos y cuando terminó nos trajo donuts. Gente que te encuentras así de maja por California y que te solucionan totalmente el día. Al final los coches tardaron bastante más de lo esperado, y mientras que llegaron hicimos algo de la compra. Dirección Hollywood mi camioneta se perdió de las del resto y nos costó bastante llegar. Sin embargo conseguimos dar una vuelta por el Hollywood Boulevard, donde vimos el paseo de la fama de Hollywood y el Grauman´s Chinese Theatre entre otras cosas.

Al ir dirección al observatorio también nos perdimos pero conseguimos llegar y fuimos un poco por nuestra cuenta. A la vuelta nos volvimos a perder otra vez y fue horrible. En realidad yo no puedo decir la pesadilla que fue realmente porque me quedé dormida pero nos equivocamos un par de veces y al no tener gps aquello era un caos.

Hoy hemos tenido las presentaciones del programa que vamos a hacer en la Universidad de California. Ha sido interesante pero me estresa tanto papeleo… Al terminar queríamos ir a devolver la furgoneta pero hemos acabado haciendo la compra y visitando un outlet. A la vuelta íbamos contentísimos porque supuestamente no nos habíamos perdido, hasta el último momento en el que nos hemos cogido la autovía a 10 metros del parking de la universidad. Ya nos lo hemos tomado a risa y estamos muy orgullosos de nuestro equipo :)

Y así es como he pasado los primeros días, de un sitio a otro en avión, autobús y furgoneta. Sea como sea, está mereciendo la pena.

A magical opportunity

Menos de un mes y ya estare lejos, muy lejos. Creo que todavia no me he hecho a la idea de lo que supone este viaje. 

Hace un par de meses lei sobre un programa en Estados Unidos que tenia mi universidad. El programa se llamaba "A magical opportunity" y te permitía estudiar en la Universidad de California a la vez que tenias practicas remuneradas en Disneyworld, Florida. Como ya saben la mayoria de personas que me conocen, soy un culo inquieto y era una experiencia que no podia dejar pasar. Asi que me presenté y fui pasando las pruebas. Hace algo mas de un mes recibí un correo en el cual me decían que había sido escogida. No os exagero cuando os digo que lloré al verlo.  

Tras un mes de papeleo ya he obtenido mi visado y estoy ansiosa por terminar los examenes y prepararme para lo que me espere allí. 

Se que va a ser un cambio, un cambio algo duro, pero he corrido el riesgo y pienso aprovechar todo lo que pueda y hacer de este viaje una experiencia. Porque se que los viajes son lección de vida, y el hecho de trabajar, vivir sola y en un país que no es el mío no va a ser fácil ni por asomo. Se que ademas voy a echar de menos a personas que estoy acostumbrada a tener al lado o al menos a una llamada telefónica.
Es por esto que creo que le tengo miedo al cambio, porque se que cuando vuelva habrá cosas que no serán lo mismo. Sin embargo las cosas que importan jamás perderán su brillo.

We could call it genocide

El pasado lunes asistí al Cinefórum de "Fire in the blood" (Trailer- https://www.youtube.com/watch?v=1ZG6xPUMBkA) en la Casa Encendida.
Me pareció un documental muy interesante que trataba un tema del que muchos no tenemos conocimiento alguno.

Miles de personas mueren a causa de los inasequibles precios de los medicamentos. Digo miles, pero podría decir millones. ¿No podríamos hablar entonces de genocidio?
Hoy en día existe una lucha para que los medicamentos genéricos sean alcanzables a todo el mundo. Pero esto empezó hace mucho, incluso antes de que yo naciese.

Como muchos sabréis el VIH o comúnmente conocido como sida se ha llevado ya un montón de vidas y continua haciéndolo. Y en este caso se centra el documental.

Se empezó a vender a partir de 1985 y le concedieron una patente de 20 años. Esto quiere decir que no podía ser comercializada ni tampoco fabricada por otra marca. Para 2005 desarrollaron otro medicamento, con su respectiva patente, alegando que el otro no era del todo eficaz si no se administraba también el segundo.
A esto había que sumarle el elevado precio de los tratamientos, que se encontraba alrededor de 10.000 euros al año por paciente. Pocos podrían permitirselo, y más teniendo en cuenta que dos tercios de la población con VIH se encontraba (y sigue haciéndolo) en el continente africano.

Zackie Achmat, un sudafricano activista de la defensa de los derechos humanos contrajo el VIH. Cuando le propusieron comenzar con el tratamiento antirretroviral se negó diciendo que no lo haría hasta que estuviese al alcance de Africa, Asia, Sudamerica y los pobres de Norteamerica y Europa. Gracias a la lucha de muchos como él se consiguió que el tratamiento bajara de precio a 150 dólares. A pesar de ello, siguen muriendo personas con sida que no pueden permitírselo.

No puedo lograr pensar cuantas personas han podido morir por esta injusticia, que comenzó hace casi 30 años…

Last Monday I went to La Casa Encendida to watch a documentary called "Fire in the blood". It was so interesting that I decided to write about it.

Thousands of people die because of the unaffordable prices of drugs. I say thousands, but I could say millions. Shouldn´t we talk about genocide then?
Nowadays the struggle to make drugs achievable for everyone is a real problem. But the fight begun a long time ago, even before I was born. 

As you may know, HIV or commonly called AIDS has taken with it tons of lives and it is still doing it. The documentary talks about AIDS mainly. 

It was sold for the first time in 1985 and they granted a patent for 20 years. This means that no other brand could sell it or even produce it. In 2005, when the patent finished, they had already made a new drug. Then they alleged that the first one wash´t absolutely effective therefore they would need to combine both. 
Besides, we should add that the prices were extremely high. The treatment was about 15.000 dollars per person a year. Only a few were able to afford that, considering that two-thirds of the population that had HIV was (and still is) in Africa.

Zackie Achmat, a South African human rights activist got AIDS. When they proposed him to take the antiretroviral treatment he refused to do it until it was affordable for Africa, Asia, South America and the poor people of Europe and North America. Thanks to the struggle of many people like him the treatment dropped the price to 300 dollars per person a year. Nevertheless, there are people who have VIH that are still dying because they can´t afford it. 

I can´t bear to think how many people must have died for this injustice that begun 30 years ago.